”Problemele care fac parte din orice căsătorie ar fi suficient de stresante chiar dacă nu ai avea de-a face cu nimeni altcineva decât cu voi doi. Dar adevărul amețitor, înspăimântător și adesea dureros este că nu ne căsătorim cu o singură persoană. ... Iar atunci când ai probleme cu socrii, ai probleme în căsătorie.”

Deși până acum am scris despre celelalte două cărți ale lui Susan Forward, Părinții toxici (recenzia nr. 40) și Șantajul emoțional (recenzia nr. 43), Socrii toxici a fost prima carte scrisă de ea pe care am citit-o acum mult timp. 

De atunci am recomandat-o de multe ori fiindcă este o carte foarte utilă. 

Prima parte a cărții vorbește despre cele 5 tipuri de socri toxici: criticii, acaparatorii , autoritarii, stăpânii haosului și urâcioșii.
La rândul lor, criticii sunt de mai multe feluri: altruiști (cei care transformă orice ofertă de ajutor într-o modalitate de a se pune în valoare pe seama ta), fățarnici (cei care pe față sunt lapte și miere, dar te înjunghie pe la spate), prin împuternicire (folosindu-ți partenerul) sau colecționarii de nedreptăți care deformează multe dintre lucrurile pe care le faci și le iau ca atacuri personale, umplându-și geamantanul de resentimente cu desconsiderări închipuite. Ei joacă adesea rolul de victimă sau martir. Dar una din cele mai interesante exemple de soacră acaparatoare este aceea din capitolul Copilul tău este copilul meu!

În general, o să îți recunoști socrii doar într-unul sau două dintre tipare, dar îți poate prinde bine să știi că mai există și altele. Cum te-ai simți de exemplu dacă ai găsi în cutia poștală o felicitare de Paște adresată ”doar fiului meu”? Sau când soacra îi spune fratelui soțului tău să nu te cheme la nunta lui fiindcă ești grasă și o să îi strici pozele? Sau, mai grav, să descoperi că există un incest psihologic între partenerul tău și părintele lui de sex opus? 

”Oricât de evidentă este problema lor comportamentală, se poate ca socrii tăi să nu fie conștienți de impactul pe care îl au asupra ta. Uneori acțiunile lor reflectă pur și simplu felul lor dintotdeauna de a fi. Și destul de des, acele acțiuni sunt invizibile pentru ei deoarece nimeni nu le-a spus cât de multă nefericire provoacă. Nu uita că din punctul lor de vedere nu e nimic de explicat deoarece în majoritatea timpului ei își văd faptele ca fiind perfect logice și justificate. Pentru ei nu este nimic în neregulă cu felul în care se poartă.”

Afli de asemenea despre cele 7 mituri ale socrilor, poți răspunde la chestionarul cu 11 întrebări și descoperi răspunsuri la întrebări precum:
Cum pot să se poarte așa cu mine? 
Unul dintre răspunsuri este că sunt orbi sau indiferenți la cât de multă durere provoacă. Ei nu pot să simtă ceea ce simți tu și acolo unde ar trebui să aibă empatie, există un loc gol în sufletul lor. Ca rezultat, sunt liberi să provoace suferință fără să fie deranjați de remușcări sau vină – sentimente care nu le-ar permite să ajungă departe fără să sufere și ei. 
Sau:
”De ce lăsăm atât de des să treacă luni și ani de zile între momentul în care ne dăm seama că avem probleme cu socrii și momentul în care încetăm să mai așteptăm să se rezolve de la sine?”
Iar o parte din răspuns este că: ”Ai putea să gestionezi cu succes problemele pe care le-ai putea avea chiar și cu cei mai răi socrii dacă partenerul ar fi dispus să te susțină și să pună binele tău deasupra preferințelor părinților. Durerea cauzată de lipsa sprijinului este adesea mai puternică decât orice ar putea face socrii.”

Toate aspectele teoretice sunt exemplificate prin multe cazuri reale ale clienților cu care autoarea a lucrat: Anne (grafician, 31 de ani), Hope (recepționeră de 22 de ani), Tim (grafician, 38 de ani), Leslie (28 de ani), Cal (antreprenor, 32 de ani), Rita (34 de ani), Pat (27 de ani), Angela (secretară, 22 de ani), Fran (profesoara, 31 de ani), Catherine (contabilă, 30 de ani), Liz (educatoare, 30 de ani), Pete (agent de asigurări, 28 de ani), Kate (instructoare de sport, 23 de ani), Diane (40 de ani), Brad (reprezentant vânzări, 37 de ani), Julia, Sarah (asistent medical, 31 de ani), David (muzician, 27 de ani), Mara (dansatoare, 27 de ani),  Stephanie (redactor de televiziune, 45 ani),  Dana (graficiana, 30 de ani), Greg (programator, 33 de ani), Steve (agent de bursă, 40 de ani), Kim (șefă de magazin, 25 ani), Mel (dispecer, 31 de ani), Holly (ofițer de credite, 34 de ani), Felicia (contabilă, 32 de ani), Ellen (programatoare, 28 de ani),  Hank (student la medicină, 26 de ani). 

În capitolul ”De ce se poartă socrii în acest fel” explorezi convingerile din spatele comportamentului lor. 

”Ei cred că există o singură viziune corectă a realității, o singură cale de a privi o situație și acest lucru îi oprește să exploreze modalități alternative de gândire și comportament și îi face să opună rezistență oricărei interferențe din realitate care le-ar pune la îndoială modul în care înțeleg lumea.”

Partea a doua a cărții este ”Protejarea propriei căsătorii”.
Aici descoperi cele 6 greșeli pe care le faci în relație cu socrii, inclusiv identifici ce așteptări nerealiste ai față de tine însuți și față de socrii tăi. 

Înveți:

• - cum să stabiliești limitele premise
• - cum să îți afirmi poziția în mod clar
• - cum să comunici nondefensiv

Foarte util e și capitolul Drepturi și responsabilități. 

Spre final, afli cum s-au rezolvat situațiile clienților prezentați în prima parte a cărții. Din fericire, majoritatea au evoluat spre bine, mai mult sau mai puțin semnificativ. A existat doar un singur divorț și acela din cauză că partenerul nu și-a susținut soția în fața părinților, ceea ce este esențial pentru menținerea unei căsnicii. 

Așadar, dacă nu ai o relație bună cu socrii, îți recomand această carte. A apărut la editura Trei, dar nu se se mai găsește în librării (probabil cererea a fost foarte mare!). Însă merită să o cauți la anticariate, la prieteni sau pe net dacă vrei să îți salvezi căsnicia.
Dacă ne cunoaștem personal, poți să mi-o ceri si mie :) 

Cu drag,
Psihoterapeut Mihaela Zaharia